Nhóm nghiên cứu của Juan Hinestroza, một giáo sư trợ giảng ngành Khoa học Sợi của trường Đại học Cornell, Mỹ, cùng với một số nhà nghiên cứu của các trường đại học Italia đã phát triển thành công một loại chỉ bông có khả năng dẫn điện giống như dây kim loại, tuy vậy lại vẫn nhẹ và hoàn toàn thích hợp để tạo ra những loại vải vóc đa chức năng mới. Công nghệ này hoạt động hiệu quả tới mức các nút đơn giản của loại chỉ được xử lý đặc biệt này có thể hoàn thiện một mạch điện. Một chiếc váy chạy bằng năng lượng mặt trời của công nghệ này sẽ được trưng bày tại Triển lãm Thời trang Liên đoàn Thiết kế Cornell tổ chức vào 13/08/2010 tại hội trường của Trường Đại học Cornell.

Nhóm nghiên cứu đã phát triển một kỹ thuật đơn giản để bọc vĩnh viễn các sợi bông bằng một hỗn hợp của polime bán dẫn với các hạt nano. Phương pháp của nhóm khiến cho bông vẫn mềm mại, nhẹ trong khi lại dẫn điện. Các kỹ thuật đi trước đã đạt tới độ dẫn điện nhưng sợi bông được tạo ra trở nên cứng và nặng. Quan trọng hơn, lớp bọc của nhóm nghiên cứu rất dai vì vậy sợi chỉ có thể được xử lý cao hơn nữa ví như dệt, khâu hoặc thắt nút.

Công nghệ này giờ đã vượt ra khỏi giai đoạn lý thuyết. Nhóm nghiên cứu đã thiết kế một chiếc váy bằng cách sử dụng những sợi pin mặt trời dẻo để chạy các linh kiện điện tử nhỏ từ một bộ xạc USB được đặt ở eo của chiếc váy. Bộ xạc có thể làm chạy một chiếc máy điện thoại thông minh hoặc một máy MP3 và các mối nối điện cuối của mạch điện được làm bằng loại chỉ bông dẫn điện này.

(Theo Eurekalert, 7/03/2010)